不过盏茶功夫，那处熟悉的、开辟在嶙峋黑岩下的洞府入口，便已映入眼帘。洞府外原本简陋的防护禁制早已被暴力破除，石门虚掩，里面隐约传来淫邪的笑声与……压抑的、细微的呜咽。

叶常乐目眦欲裂，没有任何犹豫，猛地一脚踹在石门之上！

“砰！！！”

厚重的石门应声向内炸开，碎石飞溅！

洞府内的景象，如同最残酷的画卷，瞬间撞入他的眼帘。即便他心中早有准备，即便他自认经历了家族剧变、世态炎凉后心性已足够坚韧，此刻目睹的一切，依旧让他浑身血液几乎逆流，一股从未有过的、纯粹而暴烈的杀意，如同出鞘的凶剑，直冲顶门！

洞府并不宽敞，此刻却被数道人影占据，显得拥挤而淫靡。空气中弥漫着一股淡淡的血腥气、汗味，以及某种令人作呕的欲望气息。

而在洞府最中央，最为刺目的，是那道被凌空吊起、无力垂落的窈窕身影。

只见雪烬身上那件浆洗得干净的月白棉裙，上半身已被撕扯得破碎不堪，仅剩几缕残破的布料勉强挂在肩头与手臂，大片大片雪白细腻、欺霜赛雪的肌肤，毫无遮掩地暴露在阴冷的空气与数道淫邪的目光之下。

尤其是胸前，那对往日被朴素衣物小心遮掩的、堪称完美的雪白双峰，此刻完全袒露，颤巍巍地挺立着。峰形饱满圆润，弧线惊心动魄，顶端两点樱红蓓蕾，因寒冷、恐惧与羞辱而紧紧蜷缩硬挺，在一片欺霜赛雪的乳肉上，如同雪中红梅，凄艳而脆弱，正随着她细微的颤抖而微微晃动。

一道粗大沉重的黑色玄铁锁链，缠绕在她纤细脆弱的腰肢与手腕之上，将她整个人吊挂在从洞顶垂下的一枚铁钩上。双脚脚尖勉强触及冰冷的地面，却无法承力，全身的重量都寄托在那勒紧腰肢与手腕的铁链上，使得她柔软的腰肢被迫向后弯曲，形成一个脆弱而屈辱的弧度，更凸显出胸前双峰的挺翘与腰臀曲线的惊心动魄。

她低垂着头，原本梳理整齐的乌黑长发此刻凌乱披散，遮掩了大半面容，几缕发丝被汗水与可能的泪水黏在苍白的脸颊与脖颈上。左侧脸颊那道灰色的火焰疤痕，在周遭雪白肌肤与此刻凄惨境遇的映衬下，显得格外刺眼。

而更让人触目惊心的，是她那原本细腻无瑕的雪白胴体上，此刻纵横交错着数十道新鲜的血淋淋鞭痕！鞭痕大多集中在背部、手臂、腰腹以及那双裸露的修长玉腿之上，皮开肉绽，鲜血沿着肌肤的沟壑缓缓流淌、滴落，在她脚下汇聚成一小滩暗红色的血洼。有些鞭痕甚至擦过胸侧与大腿根部最娇嫩的肌肤，带来更深的羞辱与痛苦。

她整个人如同被狂风暴雨摧残后的雪白梨花，破碎、凄美、奄奄一息，却又以一种惊人的脆弱姿态，顽强地悬挂在那里。微弱的喘息声，混合着难以抑制的、细碎痛苦的呜咽，从她低垂的臻首下传来。

当石门被粗暴踹开的巨响传来，当那道熟悉到灵魂深处的气息出现在洞口时，雪烬垂落的身躯几不可察地微微一震。

她艰难地、极其缓慢地抬起头。

凌乱发丝间，露出了她那张即便苍白如纸、嘴角残留血渍、却依旧美得惊心动魄的容颜。那双总是清澈温柔、或带着清冷寂寥的秋水眸子，此刻盈满了痛苦的水光与极致的担忧。她望向门口那浑身散发着恐怖气息的叶常乐，嘴唇翕动了几下，才用尽力气，发出微弱却清晰、带着泣音与绝望恳求的颤抖声音：

“公……公子……快……快逃……别……别管雪儿……求求您……快走……”

话音未落，一股剧烈的咳嗽涌上喉头，她猛地偏过头，“哇”地一声，又吐出一大口殷红的鲜血，溅落在自己赤裸的胸前与冰冷的地面上。本就苍白虚弱的脸色，瞬间变得更加灰败，气息也随之萎靡下去，仿佛随时会彻底熄灭。

“哈哈哈哈！”

一阵充满快意与淫邪的刺耳笑声，打破了这瞬间的死寂与心痛。

只见叶怀春好整以暇地站在雪烬身前数尺处，手中正把玩着一根乌黑油亮、带着暗红色血渍的荆棘长鞭。他方才似乎正准备挥出下一鞭，此刻却饶有兴致地转过头，看向门口的叶常乐，脸上挂着毫不掩饰的嘲弄与恶意。

他随手将长鞭在空中虚挥了几下，发出“啪！啪！”的破空厉响，目光上下打量着浑身杀气几乎凝成实质的叶常乐，嘴角咧开一个夸张的笑容：

“呦！我当是谁呢，这么大动静……这不是咱叶家万载难逢、千年不遇的绝世天才，我亲爱的常乐堂兄嘛？怎么，今日不当值，有空回你这寒舍看看？”

他语气轻佻，目光故意在叶常乐身上扫过，又瞟向吊在半空、凄惨无比的雪烬，啧啧两声，“堂弟我近日不知怎的，忽然对堂兄身边这位娇滴滴的小药奴甚是想念，茶饭不思。这不，特意带了点薄礼，前来探望，顺便想向堂兄讨要了去，放在身边，也好日夜疼爱、指点一番。想必……堂弟我这点小小的要求，仁慈宽厚的常乐堂兄，不会狠心拒绝吧？”

叶常乐的目光，自踏入洞府后，便死死锁在雪烬身上，看着她惨状，听着她泣血般的哀求，心中的痛与怒早已化作冰封的深渊。直到叶怀春话音落下，他才缓缓地、极其僵硬地将视线移向这个面目可憎的堂弟。

那双漆黑的眸子深处，再无半分往日的温和或隐忍，只剩下一种近乎漠然的、却又让人灵魂发冷的死寂杀意。他开口，声音嘶哑低沉，却带着不容置疑的冰冷，一字一句，如同冰锥砸落：

“放人……”

他顿了顿，目光扫过叶怀春以及他身后那五名脸上同样带着灰色火痕、却眼神凶戾、气息不弱的药奴护卫：

“然后，滚出此处……”

“哈哈哈哈哈哈！！！”

叶怀春仿佛听到了世间最可笑的笑话，猛地爆发出一阵更加猖狂的大笑，笑得前仰后合，甚至夸张地抹了抹眼角并不存在的眼泪。他转向身边那五名药奴，指着叶常乐，戏谑道：

“听听！你们都听听！我这亲爱的堂兄，是不是还没睡醒，还在做他那绝世天骄的美梦呢？”他笑容骤然一收，脸上浮现出毫不掩饰的轻蔑与恶毒，“一个自身难保、马上就要沦为‘薪柴命’的废物地火工，谁给你的狗胆，敢用这种语气跟本公子说话？！”

他向前踏了一步，用鞭柄虚点着叶常乐，语调变得阴阳怪气：“要我放人？行啊！”他脸上露出猫戏老鼠般的残忍笑容，“来，跪下来，乖乖叫声‘怀春公子’来听听。叫得诚恳些，叫得本公子心情舒畅了……或许，我可以考虑考虑，是只带走这小骚货呢，还是……连你这废物一起关照关照。”

叶怀春话音落下的瞬间，叶常乐动了！

没有怒吼，没有咒骂，甚至没有再多说一个字。他的身影如同鬼魅，又似被压抑到极致的火山终于找到了宣泄口，带着一往无前的决绝与冰冷刺骨的杀意，骤然暴起，直扑叶怀春！

“保护公子！”

那五名药奴护卫反应不慢，齐声厉喝，身上同时爆发出练气后期乃至练气圆满的灵力波动，瞬间结成阵势，挡在叶怀春身前。其中三人更是抢先一步，各自施展拿手法术——火球、风刃、土刺，迎面轰向疾冲而来的叶常乐！

然而，就在他们法术出手、身形前冲的刹那，异变陡生！

三道细若发丝、几乎与周围光线融为一体的淡金色火线，不知何时，竟已如同潜伏的毒蛇，悄无声息地出现在了冲在最前面的三名药奴腰腹要害之处！

这火线是如此细微，如此隐蔽，甚至没有散发出明显的灵力波动与灼热气息，直到它们骤然发难！

“嗤！嗤！嗤！”

三声轻微却令人毛骨悚然的、仿佛烙铁插入冰雪的声响，几乎同时响起！

那三道淡金色火线，如同拥有生命的毒针，在叶常乐心念微动的瞬间，猛然发力，以刁钻狠辣的角度，狠狠刺入了三名药奴的丹田气海位置！

“呃啊——！！！”

“不！我的丹田！！！”

“噗……！”

凄厉到极点的惨嚎与绝望的嘶吼，瞬间响彻了整个洞府！三名药奴前冲的身形猛地僵住，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊恐与剧痛。他们能清晰地感觉到，一股阴损而灼热的火毒，正顺着那细小火线侵入的伤口，疯狂地破坏着他们的丹田壁障，搅乱他们苦修多年的灵力根基！

其中一人当场喷出一大口带着内脏碎块的鲜血，气息瞬间萎靡下去，瘫软在地。另外两人虽未立刻倒下，但也捂着鲜血汩汩流出的腹部，脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，显然已彻底失去了战斗能力，修为被废大半。

这正是“赤帝分焰诀”修炼到一定火候后，结合叶常乐对火焰精妙的掌控力，所衍生出的阴损杀招——“隐焰刺”！以极致凝聚、隐匿性极强的火线，进行偷袭，专破修士护体灵力薄弱之处与丹田要害！即便他如今修为大损，神识操控远不如前，但对付这些同为练气期、且大意轻敌的药奴，依旧收到了奇效！

电光火石间废掉三人，叶常乐冲势不减，已与剩下的两名修为最高、已达练气圆满的药奴狠狠撞在一起！

“砰！砰！”

拳脚交击，灵力迸溅！叶常乐以一敌二，毫无惧色。他招式并不华丽，甚至有些朴实，却招招狠辣，直奔要害，将自身那斑驳却依旧强横的灵力与丰富的战斗经验发挥到极致。虽然體內火脉受阻，但那股不要命般的狠劲与精妙的火焰操控，竟让他一时与两名练气圆满的药奴战得难分难解，甚至隐隐占据上风！

叶怀春原本戏谑轻松的脸色，在目睹三名手下瞬间被废的刹那，骤然僵硬，眼中闪过一丝惊愕与阴沉。他显然没料到，叶常乐这个“废物”竟然还有如此诡异难防的手段与狠辣心性。

但他很快便恢复了那副居高临下的姿态，甚至拍了拍手掌，仿佛在欣赏一场有趣的戏剧。他无视了前方激烈的战团，也仿佛没看见手下那三人的惨状，反而慢悠悠地向前踱了两步，更靠近了吊着的雪烬一些。

他的目光在雪烬赤裸颤抖的娇躯上淫邪地扫过，尤其是在那对染血却依旧傲挺的雪峰上停留了片刻，喉结不自觉地滚动了一下。然后，他才用一种仿佛闲聊般的语气，对着战团中的叶常乐，扬声说道：

“对了，堂兄。瞧我这记性，光顾着叙旧，差点忘了正事。此番前来，除了想念雪烬姑娘，还有一件……嗯，算是喜事吧，要与堂兄分享一二。”

他顿了顿，观察着叶常乐的反应，见对方攻势似乎微微凝滞了一瞬，脸上笑容更盛，语气带着毫不掩饰的恶意与炫耀：

“堂兄可还记得，当年那位……与你似乎还有过一纸婚约的苏家仙子，苏聆汐？”

“不久前，家中族老已经与苏家谈妥了。苏聆汐仙子，不久之后，便会与我家兄长——怀安大哥，正式成亲，结为道侣。”

他一边说着，一边伸出手，在雪烬那毫无防备、剧烈起伏的雪白右峰上，狠狠捏了一把！五指深深陷入那绵软滑腻的乳肉之中，用力揉捏，甚至恶意地用指甲掐了掐顶端那已然红肿的蓓蕾！

“嗯……呜……！”

雪烬浑身猛地一颤，发出一声痛苦而屈辱的闷哼，苍白的脸上瞬间又涌起一股病态的红潮，紧接着，“哇”地一声，又是一口鲜血抑制不住地喷了出来，溅落在叶怀春的手背与她自己的胸脯上，更添凄艳。

叶怀春却浑不在意，甚至将沾血的手指放在鼻端嗅了嗅，脸上露出陶醉般的淫邪表情，继续对着叶常乐笑道：“届时大婚，想必会非常热闹。堂兄你……可一定要记得抽空前來祝賀啊！我想，大哥若是见到堂兄你，定然会……十分开心的，哈哈哈哈！”

他大笑着，目光再次落回雪烬身上，那目光如同在打量一件即将到手的玩物：“这手感……啧啧，果真妙极。罢了，先解决了你那心心念念的‘公子’，本公子再好好腾出时间，来疼愛你這小騷貨……”

话音落下的瞬间，叶怀春眼神一厉，一直隐而未发的灵力骤然爆发！

他额间那道象征着“天火种”的纯金色火焰纹路，骤然爆发出耀眼的金红光芒！一股属于练气大圆满的灵力威压，混合着炽热的火灵气息，轰然席卷开来！

“火云掌！”

叶怀春低喝一声，身形一晃，竟在原地留下一道淡淡的残影，真身已如鬼魅般出现在正与两名药奴缠斗的叶常乐侧后方！他右掌之上，赤红色的火焰汹涌而出，凝聚成一道炽热凝实、足有尺许大小的火焰掌印，带着灼热的气浪与凌厉的掌风，趁叶常乐旧力刚去、新力未生、又被两名药奴牵制的空隙，狠狠一掌印在了叶常乐的后心之上！

“噗——！”

叶常乐根本来不及完全闪避，只来得及勉强侧身，用肩背硬抗了这一掌。狂暴的火灵掌力透体而入，他整个人如同被狂奔的巨兽撞中，猛地向前扑飞出去，重重撞在洞府粗糙的石壁之上，发出一声沉闷的巨响。

“咳……！”

他单膝跪地，一手撑地，剧烈地咳嗽起来，每一声咳嗽都带出一大口殷红的鲜血，洒落在冰冷的地面。背后衣衫焦黑破碎，露出皮开肉绽、一片焦糊的掌印伤痕，灼热的火毒正疯狂侵蚀着他的经脉与脏腑。内伤加上新创，让他气息瞬间萎靡下去，脸色苍白如纸。

“不！！！公子——！！！”

雪烬目睹此景，发出了撕心裂肺、绝望至极的哭喊，被铁链束缚的娇躯疯狂挣扎，铁链哗啦作响，却只是让伤口迸裂，流出更多鲜血。她泪如泉涌，声音凄厉：“公子……您快走……快离开这里啊！！雪儿……雪儿的命贱……不值得……不值得您如此对待……求求您……快走……”

叶怀春缓缓收回手掌，好整以暇地甩了甩手腕，看着跪地吐血的叶常乐，脸上露出志得意满、混合着残忍与戏谑的笑容：

“如何？常乐堂兄，堂弟我这手‘火云掌’，可有几分当年堂兄你亲自指点时的风范？这些年，堂弟我可是时刻铭记堂兄的‘教诲’，不敢有丝毫懈怠呢。”那语气充满了恶意的嘲讽与掌控一切的愉悦。

叶常乐缓缓抬起手，用手背重重抹去嘴角不断溢出的鲜血。他的动作很慢，却带着一种异样的稳定。他没有理会叶怀春的嘲讽，甚至没有去看那两名虎视眈眈、再次逼近的药奴。

他只是先抬起头，目光越过众人，望向了吊在半空、泪眼模糊、哭得撕心裂肺的雪烬。

那目光，不再冰冷死寂，反而变得异常温柔，带着无尽的怜惜、愧疚，以及一种……难以言喻的决绝。他对着雪烬，极其轻微地、几乎难以察觉地，摇了摇头，嘴角甚至努力扯出一丝安抚的弧度。

然后，他才缓缓地、有些踉跄地，重新站直了身体。

当他再次将目光投向叶怀春与那两名药奴时，眼中的温柔尽数褪去，取而代之的，是一种令人心悸的平静，以及在那平静之下，疯狂燃烧、仿佛要焚尽一切的毁灭火焰！

“嗡……”

一股灼热而狂暴、却又带着明显衰败与不稳定气息的灵力波动，开始自他体内升腾而起。他周身皮肤微微泛红，甚至隐约透出金红色的微光，丝丝缕缕炽热的白气从他毛孔中蒸腾出来。一股惨烈、决绝、不惜一切的气息，弥漫开来。

燃血！焚经！他在强行燃烧自己本就受损的根基、精血与寿元，换取短时间内超越极限的力量！这是真正拼命的姿态，不是你死便是我亡！

叶怀春脸上的笑容瞬间凝固，脸色变得有些难看。他显然没料到，叶常乐竟然刚烈决绝至此，为了一个药奴，真的敢跟他以命相搏！

“叶常乐！你疯了不成？！”叶怀春的声音带上了一丝不易察觉的惊怒与忌惮，“不过就是一个低贱的药奴！你他妈的为了她，要跟本公子同归于尽？！把她给我，今日之事我便当作没发生过！”

“公子！万万不可！”旁边一名药奴见状，连忙焦急劝阻，“这叶常乐如今虽落魄，但终究曾是嫡系，且与三长老有旧。今日若真将他逼死在此，三长老出关后追查起来……以其护短又刚直的性子，只怕……只怕族长也未必能完全护住公子您啊！”他语气急促，充满了担忧。

另一名药奴也连忙附和：“是啊公子！为了这么一个废物……和一个药奴，搭上您的前程，甚至可能惹来三长老雷霆之怒，实在……实在是不值得啊！还请公子三思！”

叶怀春的脸色变幻不定，眼中挣扎之色不断闪过。他看着叶常乐那副随时可能爆发、同归于尽的决绝姿态，又想起那位常年闭关、性情古怪却实力深不可测、对叶常乐父子一直颇为照拂的三长老叶元绝……心中的忌惮与权衡最终压过了暴虐与欲望。

“哼！”半晌，叶怀春重重地冷哼一声，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他狠狠瞪了叶常乐一眼，又贪婪而不甘地扫过雪烬那凄美的胴体，咬牙切齿道：“好！好！叶常乐，算你有种！为了条母狗，连命都不要了！”

他猛地一甩袖袍，转身对着那两名药奴厉声道：“带上那三个没用的废物，我们走！留在这里，平白污了本公子的眼！”

走了两步，他又忽然停下，背对着叶常乐，声音带着刻骨的怨毒与寒意，一字一句地说道：

“叶常乐，你给我记好了。今日之事，没完！”

“八个月后，你便年满二十。按照族规，二十岁的练气期，将被‘渊火鉴’判定为筑基无望的废物，自动贬为‘薪柴命’！”他缓缓转过身，脸上露出一个狰狞而残忍的笑容，仿佛已经看到了那一刻，“等到那时……本公子自会向族老将你，还有你身边这条小母狗，一并讨要到我的名下！”

他的目光如同毒蛇，在叶常乐与雪烬身上来回扫视，语气充满了恶意的期待：

“到时候……本公子定会‘好好’款待你们。我会日日夜夜，当着你这个废物的面……肏烂你这小药奴的骚穴！让你亲耳听听，她是如何在老子胯下哀嚎求饶的！哈哈哈哈哈！”

最后那猖狂恶毒的大笑，在洞府内回荡。叶怀春不再停留，带着满心不甘与怨毒，与那两名药奴，快步离开了这处充满血腥与屈辱的洞府，身影迅速消失在门外的风雪之中。

直到他们的气息彻底远去，消失在感知之外，叶常乐紧绷如铁石般的身躯，才猛地一晃。

“噗——！”

又是一大口暗红色的、夹杂着内脏碎块的淤血，从他口中狂喷而出！他强行压制的那股燃血焚经的暴烈气息瞬间反噬，加上背后火云掌的灼伤与火毒侵蚀，内外交攻之下，他再也支撑不住，眼前阵阵发黑，险些栽倒在地。

但他咬紧牙关，凭借着顽强的意志力，硬生生稳住了身形。他抬手抹去唇边血迹，深吸一口气，压下体内翻江倒海般的痛楚与虚弱，一步一步，艰难却坚定地，朝着洞府中央，那依旧被吊着的、奄奄一息的雪烬走去。

他走到雪烬身前，看着近在咫尺的、这张布满泪痕与血污、却依旧美得让他心碎的容颜，看着她身上触目惊心的鞭痕与淤青，看着她胸前那被粗暴揉捏留下的红紫指印……心脏如同被无数细针反复穿刺，痛得他几乎无法呼吸。

他伸出微微颤抖的手，一手轻柔地托住雪烬无力垂落的腰肢与后背，另一只手抬起，掌心一缕凝练却温和的金红色火焰悄然浮现。他控制着火焰的温度与力度，小心翼翼地将火焰靠近那束缚着雪烬的粗大玄铁锁链。

“嗤……”

在炽热火焰的灼烧下，冰冷的玄铁锁链迅速变得通红、软化、最终……寸寸断裂、化作灰烬飘落。

失去了锁链的支撑，雪烬虚软无力的娇躯，顿时如同断线的风筝，朝着冰冷的地面跌落。

叶常乐早有准备，强忍着自身剧痛，手臂用力，稳稳地将那具轻盈却伤痕累累的娇躯，整个揽入了自己怀中。

熟悉的、带着淡淡冷香与血腥气的味道涌入鼻端，怀中身躯的冰冷与颤抖，清晰传来。

“咳……咳咳……”又是一阵剧烈的咳嗽袭来，叶常乐喉头一甜，强忍着咽下翻涌的血气，却仍有几缕血丝从嘴角溢出，滴落在雪烬凌乱的黑发与苍白的肩头。

“公子！！公子您怎么样？！您别吓雪儿……”雪烬被他抱在怀中，感受着他身体的颤抖与嘴角不断溢出的鲜血，方才因敌人离去而稍缓的恐惧，瞬间被更深的惊慌与心痛淹没。她挣扎着想要查看他的伤势，泪水如同决堤般涌出，混合着脸上的血污，冲刷出几道凄楚的痕迹。

叶常乐低下头，看着怀中女子哭得梨花带雨、却依旧努力想要关心自己的模样，心中那冰冷的杀意与暴怒，渐渐被一种更深的、混合着无尽怜惜与苦涩的柔情所取代。

他伸出手，指尖带着微不可察的颤抖，极为轻柔地拂去雪烬脸颊上混杂的泪水与血污，尤其是小心避开了她左侧那道灰色的火痕。他的声音嘶哑得厉害，却带着前所未有的温柔与歉疚：

“我没事……雪儿，别怕……我在这儿。”

他顿了顿，目光落在她裸露肌肤上那些狰狞的鞭痕与淤青，眼中的痛色更浓，声音低沉下去，充满了自责：

“对不起……雪儿……是我没用……没能保护好你……让你……受了这样的苦……”

雪烬听闻，抱着叶常乐的手收得更紧了。她几乎是用尽了全身残存的力气，将自己冰凉、颤抖、伤痕累累的娇躯，更深地嵌入他温暖却同样带着伤的怀抱。那双被铁链勒出青紫瘀痕的玉臂，死死环住他的腰背，指尖无意识地揪紧了他背后焦糊破碎的衣衫。

这个动作让两人胸膛紧贴，雪烬那对完全袒露、饱受摧残却依旧傲然挺立的雪白双峰，不可避免地、结结实实地挤压在叶常乐坚实的胸膛之上。惊人的绵软弹滑触感透过单薄的衣料传来，峰顶那两点硬挺的嫣红蓓蕾，也因这紧密的贴合而被压得微微变形，带来一阵细微却清晰的、混合着疼痛与陌生刺激的战栗。

雪烬苍白的脸颊瞬间飞起一抹更深的红晕，但她此刻全然顾不得羞怯，只是将滚烫的脸颊更深地埋进他颈窝，贪婪地汲取着他身上那令人安心的气息与温度。

“公子……”她声音闷闷的，带着浓重的鼻音与哭腔，如同受伤小兽的呜咽，却充满了不容置疑的决绝，“答应雪儿……今后别再为雪儿犯险了……好不好？”她抬起泪眼，仰望着他近在咫尺的、染血却依旧俊朗的下颌轮廓，泪水再次汹涌，“今日……今日若不是公子及时赶回……雪儿……雪儿宁可一死，也绝不让他碰我分毫……你若是不答应……今后再为雪儿这般拼命……雪儿……雪儿便是死，也绝不愿再成为拖累公子的累赘……”

她的话语断断续续，却字字泣血，带着深入骨髓的恐惧与后怕，以及对他安危超越自身性命的关切。

叶常乐的心如同被最柔软的羽毛和最尖锐的冰针同时划过，酸涩与刺痛交织。他环抱着她的手臂微微收紧，却又小心地避开了她背上那些狰狞的鞭伤。另一只手轻柔地抬起，指尖带着无尽的怜惜，缓缓梳理着她凌乱汗湿的乌黑发丝。

“雪儿又说傻话了……”他的声音嘶哑，却蕴含着不容动摇的坚定，一字一句，如同誓言般烙印在寒冷的空气中，“我叶常乐，在此立誓——”

他略微推开她一些，让她能看清自己眼中那燃烧着火焰般的决心与温柔，直视着她泪光盈盈的美眸：

“从今往后，我绝不会……再让任何人，伤你分毫。今日之辱，今日之痛，我叶常乐……必百倍奉还！”

雪烬怔怔地望着他，望着他那双不再有彷徨、不再有自嘲，只剩下破釜沉舟般决绝与深沉爱恋的眼睛，泪水流得更凶了，却不再是纯粹的悲伤，而是混杂了无比的信任与撼动。她用力点头，哽咽着，说不出话。

叶常乐的目光缓缓下落，落在她布满鞭痕、依旧赤裸的上身，那凄艳的景象刺痛着他的眼，更点燃了他心底最深处那簇名为“力量”的火焰。他深吸一口气，仿佛要将这洞府内冰冷的空气与满腔的愤懑不甘一同吸入肺腑，化为柴薪。

“雪儿……”他再次开口，声音低沉下去，带着一种看透世情的冰冷与明悟，“今日之事……倒是让我彻底明白了一个道理。”

他微微松开怀抱，一只手仍揽着她的纤腰支撑着她虚软的身体，另一只手，缓缓探入怀中，取出了那枚自甲字牢房获得后、便一直贴身收藏的温润玉简。玉简在昏暗的光线下，泛着柔和却仿佛带着魔力的微光。

“在这弱肉强食、只看天赋与价值的叶家……没有实力，便只能如同今日这般，任人宰割，连自己最重要的人都保护不了。”他指尖摩挲着玉简光滑的表面，眼中闪过一丝复杂的光芒，有痛楚，有憎恶，最终化为一片沉静的决然，“我此刻……貌似能够明白，当年那位叶寻欢前辈，被同族陷害、天赋蒙尘、沦为地火工时……是何等不甘与绝望了。”

他的话语，如同冰层下的暗流，平静却蕴藏着改变一切的力量。

接着，他双手捧起雪烬泪痕斑驳却依旧绝美的小脸，拇指极其轻柔地拭去她眼角不断涌出的泪珠，目光深深地望进她清澈见底、此刻只映着他一人倒影的眸子里，缓缓地、无比郑重地开口问道：

“雪儿……前路艰险，或许遍布荆棘，或许不容于世……你，是否愿意……陪我疯狂一把？”

他的声音很轻，却重若千钧。这不仅仅是一个关于修炼那邪异丹诀的询问，更是一个关于背叛家族、踏上一条充满未知与危险道路的邀约，是将彼此命运彻底捆绑、共同坠入深渊或攀上巅峰的大道契约。

雪烬仰着脸，任由他捧着自己的脸颊。苍白的脸上泪痕未干，鞭伤与淤青让她看起来凄楚无比，但那双秋水般的眸子里，却在听到他话语的瞬间，燃起了与他眼中如出一辙的、不顾一切的火焰。

她没有丝毫犹豫，苍白的唇角甚至努力地、极其缓慢地，向上弯起了一个甜腻而凄美的弧度。那笑容，如同在无尽冰雪与黑暗中，毅然绽放的、带着血色的绝美花朵，充满了全然的信赖与献祭般的决绝。

“雪儿此生……都是公子的人。”她的声音依旧带着哭后的沙哑，却异常清晰、坚定，每一个字都仿佛用尽了灵魂的力量，“公子到哪，雪儿便到哪。此身此心，早已系于公子一身。莫说是陪公子疯狂……哪怕公子此刻让雪儿去死……雪儿也绝……不会说第二个字。”

话音落下的瞬间，她仿佛被自己这番大胆而彻底的告白所激励，又仿佛是想用行动证明自己的决心。她忍着周身伤口传来的剧痛，纤细的腰肢在他掌中微微用力，被鞭痕破坏却依旧玲珑有致的娇躯向上轻轻一挺，同时踮起了那双伤痕累累、沾满血污的雪白玉足。

然后，在叶常乐深邃目光的注视下，她闭上眼，将自己那沾着血渍与泪痕、却依旧柔嫩如花瓣的樱唇，带着青涩的勇敢与义无反顾的深情，轻轻地、颤抖地……印上了叶常乐同样染血的、干裂的嘴唇。

起初，只是四片唇瓣生涩而冰冷的相触。带着泪水的咸涩，血液的铁锈腥甜，以及彼此劫后余生的颤抖。冰冷，却点燃了心底最深处那簇火苗。

叶常乐浑身猛地一震，瞳孔微缩。怀中女子这突如其来的、带着献祭般意味的亲吻，如同最烈的酒，瞬间冲垮了他心中最后一道名为“理智”的堤防。他没有推开，没有迟疑，在短暂的僵硬后，环在她腰间的手臂骤然收紧，将她更密实地按向自己，同时低下头，深深地回应了这个吻。

他滚烫的唇瓣开始轻柔地厮磨她冰凉柔软的樱唇，仿佛在品尝这世间最珍贵也最凄美的佳酿。舌尖试探地、带着无尽怜惜地，舔舐过她唇上干涸的血迹与咸涩的泪痕，然后轻轻撬开她因紧张而微微颤抖的贝齿，温柔却坚定地滑入了那温暖湿滑的檀口之中。

“嗯……”雪烬喉间溢出一声细弱如猫鸣般的呜咽，娇躯在他怀中轻颤。她生涩而笨拙地回应着，滑嫩的香舌怯怯地躲闪了一下，随即仿佛下定了决心，主动迎了上去，与他的舌温柔地纠缠在一起。

唇舌交缠，气息相融。血腥味、泪水的咸味、彼此独特的清冽与阳刚气息，还有那份劫后余生、决意共赴未知的浓烈情感，在这个深沉而缠绵的吻中，毫无保留地交换、融合。

叶常乐吻得愈发深入，带着一种近乎掠夺的温柔。他的舌扫过她口腔内每一寸柔嫩的肌肤，卷住她羞怯的香舌吮吸纠缠。雪烬起初的生涩渐渐化为一种全然的交付与迎合，她微微仰着头，承受着他炽热而霸道的索取，偶尔从鼻腔泄出几声细碎甜腻的呻吟，苍白的小脸因情动而渐渐染上动人的绯红，长睫颤动着，眼角犹挂着未干的泪珠，模样凄美娇艳到了极致。

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