六

晨光变得刺目时，知更鸟才回到房间。安克靠坐在床头，目光像等待猎物的猛兽般钉在门口。她推门进来，带进一身走廊里干燥的空气和一种看不见的疲惫。

他盯着她的脸。平静，太平静了，像风暴过后的海面，底下却不知道沉着什么。

但那眼圈周围的红肿可骗不了人——她又哭过，哭得还不轻。

肯定是因为那个小丫头！

一股熟悉的烦躁蹭地窜上来，像有根小刺在他心口最不耐碰的地方轻轻扎了一下。

“谈什么了，”他开口，声音低哑，还有刻意压下去的不悦，“怎么还谈哭了？”

知更鸟走到窗边，背对着他，望着外面那片被阳光照得发白的沙漠。她的肩膀微微塌着，那件宽松的睡衣显得她更加单薄。

“没什么。”她的声音很轻，没什么起伏，但带着哭后的沙哑，“她只是帮我更清楚地接纳了现在的自己。”

安克听出了她话里那种结束话题的意思。

她好像......在悲伤，而且暂时不想让他碰触这份悲伤。那根刺又往里钻了钻。他扯了扯嘴角，把那股不痛快咽下去，现在不是纠缠这个的时候。

“好吧。”他下床，活动了一下肩膀，骨骼发出轻微的声响，“先不谈这个。我们得开始准备了，小鸟。时间不多了。”

知更鸟转过身，脸上那点残余的脆弱已经被收拾干净，只剩下一片执行任务前的冷清：“你这边安排得怎么样？”

“命令已经下去了。”安克走到她面前，高大的身影罩住她，“现在只差你选定地方。二十万人，不是小数目，得找个足够宽敞，又能让你施展的场子。”

知更鸟思索片刻：“地点……最好远离普通人的居住区。这片沙漠深处就行。但光有沙子不够，最好能有些建筑的轮廓，哪怕只是废墟。要能容纳那么多人，让他们感觉自己还在一个……类似城市或聚集地的地方。”

安克挑眉：“一定要有建筑？人来了，挤在一起不就行了？沙子地里一样能站人。”

“不一样。”知更鸟摇头，翠绿的眸子望着他，里面是冷静的分析，“强行同化二十万独立的意识，不是简单地把细线拧成一股就行的。我需要与他们建立共鸣，一种精神层面的共振。完全野外的环境，空旷无依，会加剧个体的孤立感和本能的戒备。有建筑的残骸，哪怕是断壁残垣，也能提供一种心理上的框架，暗示秩序和聚集，更容易引导情绪朝着‘集体’的方向流动。”她顿了顿，补充道，“如果能有个类似舞台的高处，让我被所有人看到，效果会更好。”

安克摸着下巴上的胡茬，露出一个了然的笑容：“懂了。要舞台，要观众席，要那种……演出的氛围。即使演出内容是末日审判。”他想了想，“那就去灰烬镇。”

知更鸟愣了一下：“灰烬镇？你不是说那里有核辐射，不能去吗？”

“哈！”安克笑出声，走过去伸手揉了揉她的头发，动作带着点恶作剧得逞的得意，“小鸟，所以说你对我们阿洛尔星的历史真是一窍不通。我们这破地方，什么时候折腾过核技术那种高级玩意儿？上次骗你的。灰烬镇离格罗夫市大概两个系统时的车程，以前是靠着沙漠里最后一块大绿洲建起来的城市，后来绿洲干了，风沙把它埋了大半，但骨架还在。地方够大，装下两百万人都不成问题，废墟有的是，找个高点儿的台子容易得很。”

知更鸟看着他，似乎想从他脸上找出撒谎的痕迹，但最终只是轻轻呼了口气：“好吧。就那里。我需要你在今天日落之前，把二十万黑卫队，全部集结到灰烬镇。”

“好的，那么名义呢？”安克问，眼神变得锐利起来，“总不能直接说‘去送死’或者‘去变成傀儡’吧。你想让我怎么跟那群脑子里只有钱和活命的大老粗说？”他忽然想到什么，嘴角勾起一抹戏谑，“怎么，想让我跟他们隆重推荐你？就说万众期待的银河歌姬知更鸟小姐，要在灰烬镇废墟举办一场别开生面的沙漠演唱会？”

知更鸟没有理会他的嘲讽，认真考虑了一下这个可能性：“安克先生，你平时会向黑卫队宣传我吗？如果他们都是我的听众，或者至少知道我的歌声，演唱会的形式确实是引发集体情绪共鸣最高效的方式之一。音乐有能直接穿透理智的力量。”

安克摇了摇头，打破她的幻想：“可惜了，小鸟。第一，我没那么无聊，到处跟人宣扬我单推知更鸟，现在还带了这个大明星回家。第二，也是更重要的——我手下那些小伙子，十个里有九个半根本不知道不认识你。他们来这儿卖命，是为了钱，为了出路，或者单纯是因为没别的地方可去。你让他们放下枪去听文艺汇演？不如直接告诉他们哪里发钱更实在。这帮人，没什么高雅品味，也没那份闲心。”

希望落空，知更鸟沉默了一下，长而密的睫毛垂下，在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。“看来……演唱会行不通。”

房间陷入短暂的安静。

安克盯着她低垂的侧脸，忽然问道：“小鸟，你需要的‘共鸣’，具体是什么？必须所有人脑子里想一模一样的事？像被邪教头子洗脑一样？”

知更鸟抬起头：“不一定是完全一致的想法。强烈的、趋同的集体情绪也可以。同谐命途的力量可以捕捉并放大这种共通的情绪。比如……恐惧。”她举例说明，“如果二十万人同时感受到强烈的、对死亡的恐惧，我就可以引导这股恐惧，将其转化为‘必须团结才能存活’的共识。‘团结’这个概念本身就与同谐命途紧密相连。以此为桥梁，我就能强行将他们同化为广义‘家族’的一员。整个过程，我更像一个引导者，或者说催化剂，直接消耗同谐命途本身的力量，我自身不会有什么负担。”

安克眼睛一亮，思路立刻活络起来：“那还不简单？你直接站上去，把真相拍在他们脸上就行了！告诉他们公司的舰队已经在路上，第二天这里就会变成炼狱，所有人都得死。我保证，瞬间就能引发最纯粹的、席卷一切的恐慌！二十万人一起吓破胆，够不够‘共鸣’？”

知更鸟立刻摇头，语气坚决：“不行。恐惧的程度需要控制。一个人如果被瞬间推入极端的恐惧，只会被吓呆、崩溃或陷入疯狂，根本接受不了任何外界的引导，只会遵循最原始的求生本能乱窜。那会是一片混乱的海洋，我无法从中打捞出‘团结’的旋律。”

安克摸着下巴，快速思考着：“那就……告诉他们一部分真相。不说必死，只说公司要把他们当弃子，甚至可能要清洗他们。然后，你以家族使者的身份出现，给他们一个希望——告诉他们你有能力救他们，前提是他们必须毫无保留地信任你，听从你的引导，团结成一个整体。”

知更鸟听着，翠绿的眼眸中光芒流转，像在快速模拟这个方案的可行性。她微微蹙起的眉头渐渐舒展开。

“……这样，似乎可行。”她最终点头，声音里多了确定的一位，“制造足够的危机感和生存焦虑，但留一个明确的、唯一的逃生出口。而这个出口，需要他们以‘集体’的形式才能通过。求生的欲望会压倒一切，他们会主动靠拢，寻求彼此的支持和认同……那时，我再引导‘团结’的共鸣，就会容易得多。”

安克笑了，那笑容里充满了对即将上演的好戏的期待。

“好啊，那么，剧本就这么定了。我是宣布坏消息、把他们逼到悬崖边的冷酷指挥官。而你，是那道突然照进绝望深渊的、唯一的‘光’。小鸟，花点时间准备好你的‘救世主’演讲吧”

知更鸟没有笑。她转过身，再次面对窗外灼热的沙漠。阳光在她身上镀了一层金色的边缘，却驱不散她周身那股冰冷的决意。

“没有什么救世主，安克先生。”她轻声对他说，又像在告诉自己，“只有一场不得已的交易。用他们的自由和灵魂，换一个或许能让更多人活下去的机会。”

而她，是那个即将举起天平的人。

安克站在她侧后方，没有靠得太近。他敏锐地捕捉到了她姿态中细微的变化——脊背挺得更直，连呼吸的节奏都变得平稳而悠长。那是一种将所有杂念压进心底后的的专注。她进入了一种类似心流的状态。

“小鸟，”他开口，语气里带着探究和毫不掩饰的欣赏，“你看起来比之前要坚定了不少？”

“嗯，”知更鸟依旧望着窗外，阳光在她翠绿的眸子里映出小小的、炽白的光点，“想通了一些事。”

“什么事？”安克追问，自然而然地将猜测引向那个不久前让她眼圈泛红离开的人，“那小丫头帮你想通的？”

“也不全是啦。”知更鸟终于微微偏过头，余光扫过他，“具体是什么晚些再告诉你吧。我想现在直接去灰烬镇了。”

安克挑眉：“哦？这么急？离日落还早。”

“我今天和明天应该都会待在那里，”知更鸟的视线重新投向远方那片沙海，仿佛已经看到了那座埋藏在黄沙下的废弃城镇，“我打算今晚同化完那些人之后就直接开启谐乐大典，趁天上的战舰还不多，我可以发动突袭，等和舰队打完我再回来。”

这么快就过去？安克突然发现，这可能就是她最后一次待在这里了，他之前都没完全发觉。

“行啊。”安克答应了，“我开车送你过去。不过——”他拖长了语调，目光在她身上那套简单甚至有些皱巴的居家衣物上逡巡，“我的小鸟是不是得换身行头？总不能穿着睡衣去检阅你的军团吧。”

知更鸟低头看了看自己，思索片刻：“嗯，如果可以的话，给我一身军装吧。适合战斗的那种。”

这个要求让安克微微一愣，随即，某种下流的联想几乎是本能地窜入脑海，他下意识地、带着惯有的恶趣味脱口而出：“哦？女特工的紧身衣行不行？”他脑子里闪过某些低俗影像里被捆绑拷问的黑色紧身衣女郎——妈的，他为什么要想这个？！

知更鸟显然没听出这层龌龊的暗示。她只是微微蹙眉，认真地考虑着实用性：“紧身衣可能不太好，行动或许方便，但防护性不够。我需要能保护身体的那种。”她顿了顿，补充道，“男装也可以的，合身就行。”

安克收敛了那点不正经的遐想，但兴致更高了。他的小鸟真是单纯地可爱。他摸着下巴，快速检索着仓库里的存货：“那穿一身标准防弹衣不就行了？公司给的货里就有，新型号的，纳米材料编织，贴身穿戴，不是那种笨重的插板式。哦对，还有单兵护盾生成器，巴掌大的小玩意，扔地上就能展开一片能量屏障。”

“都给我一些吧。”知更鸟的要求明确而简洁，接着，她说出了更关键的一点，“我还会需要一些武器，紧急情况下，我可能会需要保护自己。”

“武器？”安克眼睛一亮，“终于想开了？打算亲手给弗朗哥的人开几个窟窿？想要什么？脉冲步枪？还是——”

“我不会用枪。”知更鸟打断他，语气平静地陈述事实，“所以最好是炸弹。能快速大规模杀伤对方的那种。”

“微型粘性虚数炸弹，”安克立刻想到了符合要求的装备，语速加快，带着介绍玩具般的热情，“大概……这么大。”他用手指比划了一个比硬币略大的圆形，“背面有强粘性涂层，启动后丢出去，能牢牢黏在大多数物体表面，包括生物体表或装甲。遥控器集成在投掷前激活的握柄上，也有定时功能。按一下，或者时间一到——”他做了个爆炸的手势，脸上露出孩子般残忍的兴奋，“砰！威力足够把穿戴标准战斗装甲的家伙从内部炸成两截，对付轻型载具也有效。就是使用距离不能太远，否则信号容易被干扰或屏蔽。”

知更鸟静静地听着，脸上没有任何表情波动，只是在评估一件普通工具的利弊。几秒后，她点了点头。

“可以的，”她说，声音依旧平稳，“那就这个。”

“好啊，那么，小鸟，我们现在可以出发了哦？”安克做了个“请”的姿势，心里却莫名有种失落感。

“嗯。”知更鸟轻声说。

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